V době PlayStationu 4 bylo vše zalito sluncem. Konzole se prodávala jako teplé rohlíky, vývojové týmy makaly na plné obrátky a hráči si užívali zajímavé exkluzivity. PS5 se také neprodává špatně, ale zájem o konzoli neroste tak jako v dobách PS4. Z části to může být připisováno malému množství zajímavých exkluzivit, takzvaných blockbusterů, které dokážou přimět hráče koupit si konzoli.

Minulý týden dočasný šéf herní divize Sony řekl, že PlayStation 5 vstupuje do druhé poloviny svého cyklu. V této životní fázi očekává japonská společnost postupný pokles prodejů. PS5 má tedy být za svým vrcholem. Tomu odpovídá snížení prognózy z 25 milionů prodaných kusů na 21 milionů v období od dubna/apríla 2023 do března/marce 2024.

Tohle snížení ambicí zalarmovalo trh. Hodnota akcií po této zprávě klesla až o 8,4 procenta. Kromě snížení prognózy prodeje konzolí přispěl ke znehodnocení společnosti zejména pokles marží ve videoherní divizi. Podle analýzy CNBC, která vychází z kalkulace na základě údajů FactSet, klesla hodnota Sony o 10 miliard dolarů.

Atul Goyal, akciový analytik společnosti Jefferies, považuje za zklamání zejména nízkou úroveň provozní marže. Současnou marži ve výši 6 % označil za extrémní zklamáni, téměř se má blížit nejhorším hodnotám za posledních deset let. Dříve měla Sony marže kolem 12 až 13 procent. Při tom u PlayStationu láme rekordy příjem z digitálního prodeje, dodatečného obsahu a služeb. Místo poklesu tak měly provozní marže růst.

Naštěstí Sony si je tohoto problému vědoma. Hiroki Totoki hledá úspornější vývojové postupy a současně chce zvýšit zisk vydávání více her PlayStationu na PC, i za cenu toho, že to bude současně s PS5 verzí. Tuhle cestu nyní dláždí velice úspěšná kooperativní střílečka Helldivers 2, kterou v budoucnu doplní další live service hry. V PS Studios se chystá sci-fi akce Concord od Firewalk Studios (ex-autoři Call of Duty, Destiny či Titanfallu) nebo PvPvE loupežná akce Fairgame$ od Jade Raymond a studia Haven. Oba tituly vyjdou na PS5 a PC. Také vzniká online hra ve světa Horizon, zatímco The Last of Us Online bylo zrušeno.

5164f26aa0ecdd0b6970f473dba924f56a69fe95-jpeg (0)Zdroj: SonyZačal test nového vylepšení konzole PlayStation 5

Bohužel nevíme, jak bude Sony měnit vývojové postupy. Totoki chce, aby týmy PS Studios vylepšily své harmonogramy vývoje a využívání peněz. Jednou z cest podle analytiků je ta Nintenda, kdy vedle nákladných her vycházejí také ty menší. Těmi méně nákladnými mohou být u PlayStationu již zmíněné live service projekty. Vše ale nasvědčuje tomu, že se příznivci modrého tábora musejí smířit s nevyhnutelnou změnou, kdy už nebude vycházet tolik singleplayerových příběhových her. Ty jsou moc nákladné. Marvel's Spider-Man 2 prodal na PS5 deset milionů kusů a celá série má 50 milionů (tři díly, dva i na PC).

Co může nakopnout prodeje konzole? Víme, že pokračování významných značek, jako God of War Ragnarök a Marvel's Spider-Man 2, bude Sony chybět ještě minimálně rok. Dočasné exkluzivity nedosahují často kvalit studií PlayStationu. Možností je tak výkonnější PlayStation 5 Pro. Analytici očekávání vydání konzole koncem letošního roku, aby Sony oživila prodeje. Dalším důvodem má být příprava na Grand Theft Auto VI, které má dorazit v roce 2025, podle finančních očekávání Take-Two v prvních měsících roku.