Zrušený multiplayerový projekt ze světa The Last of Us měl nakonec k vydání mnohem blíž, než se původně zdálo. Nové informace naznačují, že Naughty Dog ukončilo vývoj pouhých 24 hodin před plánovaným veřejným odhalením.

O detailech vývoje promluvil režisér projektu Vinit Agarwal v podcastu Lance E. Lee. Podle něj bylo The Last of Us Online dokončené zhruba z 80 % a tým na něm pracoval dlouhých sedm let. O to překvapivější a zdrcující byl pro vývojáře moment, kdy přišla zpráva o jeho zrušení.

Kořeny projektu sahají do období pandemie COVID-19, kdy herní průmysl zažíval výrazný růst. Vydavatelé, včetně Sony, tehdy ve velkém začali sázet na live service tituly a online hry. Jakmile se ale situace ve světě začala vracet do normálu a hráči omezili čas i výdaje v online projektech, strategie se změnila. Zájem o podobné hry postupně opadl a řada studií začala od těchto ambicí ustupovat, což se nakonec dotklo i Naughty Dog.

Studio se podle Agarwala dostalo do bodu, kdy si muselo vybrat: buď pokračovat ve vývoji ambiciózní online hry, nebo se soustředit na další velký singleplayerový projekt pod vedením Neil Druckmann. Rozhodnutí nakonec padlo ve prospěch tradiční silné stránky studia – příběhových her pro jednoho hráče. Multiplayerový spin-off tak šel stranou, přestože byl téměř hotový a připravený na představení veřejnosti.

Aktuálně Naughty Dog pracuje na akční hře Intergalactic: The Heretic Prophet, o které zatím víme jen minimum. Od jejího oznámení uplynul více než rok a studio zůstává na detaily skoupé. Tvůrci nám akorát vzkazují, že půjde o dosud nejambicióznější titul tohoto studia.

Zároveň ale Druckmann naznačil, že značka The Last of Us ještě neřekla poslední slovo. Není tedy vyloučeno, že se do tohoto světa v budoucnu vrátíme – otázkou zůstává v jaké podobě.