Bruce Straley, který jako režisér pracoval na hrách The Last of Us nebo Uncharted 2 a 4, se ostře vyjádřil k současné podobě velkých AAA her. Podle něj sice moderní blockbustery ohromují technickým zpracováním, ale často jim chybí odvážné nápady a skutečná inovace. Jako příklad zmínil připravované God of War Laufey.

Straley v rozhovoru pro magazín Edge ocenil množství práce, které stojí za současnými velkorozpočtovými hrami. Právě na jejich technické stránce podle něj není téměř co kritizovat.

„Když se dívám na God of War: Laufey, každý pixel je úžasný,“ uvedl s tím, že sám dobře ví, kolik práce a schopností je potřeba k vytvoření podobně působivého vizuálu.

Problém vidí v hratelnosti, která ho nezaujala. „Když se ale podívám na to, co v té hře skutečně děláte, tak mě to nenadchne,“ dodal.

Straley použil God of War: Laufey od vývojářů ze Santa Monica Studio jako příklad. Snažil se upozornit na širší problém, který podle něj sužuje celý AAA segment. Velké produkce podle něj stále častěji sázejí na osvědčené koncepty místo toho, aby riskovaly s něčím skutečně novým.

Ironií je, že Straley sám výrazně přispěl k podobě moderních příběhových AAA her. Během 18 let v Naughty Dog se podílel právě na The Last of Us a sérii Uncharted. Po odchodu ze studia v roce 2017 si dal od vývoje velkých her pauzu a následně založil vlastní studio Wildflower Interactive, které pracuje na podstatně menším projektu Coven of the Chicken Foot.

Později se Straley omluvil týmu God of War: Laufey, protože si uvědomil, že jeho příklad mohl být vytržen z kontextu a přispět k negativní pozornosti kolem hry. Ta se už od svého oznámení stala terčem části internetové komunity

„Chci se týmu Laufey omluvit za to, že jsem vás všechny zatáhl do této nechtěné a zbytečné negativní pozornosti. Chtěl jsem poukázat pouze na problém celého odvětví a byla moje chyba, že jsem zmínil právě váš titul. Nyní je to vytrháváno z kontextu a používáno jako clickbait. To si nezasloužíte. Je mi to líto,“ napsal Straley na sociálních sítích.

Potom rozvedl, co mu na současném AAA průmyslu vadí nejvíce. Podle něj velcí vydavatelé příliš často hledají další úspěšnou službu typu Overwatch, Fortnite nebo Roblox, místo aby se soustředili na vlastní značky a nové herní nápady.