Konec Forzy Motorsport? Microsoft sloučil studia a po 27 letech odchází tvůrce závodní série

Xbox se v posledních měsících otřásá v základech. Asha Sharma a její tým provádějí rozsáhlou proměnu herní divize po předchozím vedení. Ruší se projekty, reorganizují studia a dochází k velkému propouštění. Cílem je především zefektivnit fungování Xboxu a zlepšit jeho hospodaření, které v posledních letech nebylo zrovna přesvědčivé.

Změny se výrazně dotkly také studia Turn 10, které stojí za závodní sérií Forza Motorsport. Ta patří mezi nejdéle fungující značky Xboxu a dlouhá léta představovala hlavní konkurenci Gran Turisma od Sony. Turn 10 však přišlo o značnou část zaměstnanců a letos v září bylo oficiálně sloučeno s Playground Games, které má na svědomí úspěšnější Forzu Horizon a připravovaný Fable.

Oba týmy nyní fungují pod společnou značkou Playground Games se sídly v britském Leamington Spa a americkém Redmondu. Z někdejšího samostatného studia Turn 10 se tak stal tým, který se podílí na vývoji dalších projektů. Microsoft už dříve potvrdil, že se společné studio zaměří na značky Forza a Fable.

Samotná Forza Motorsport byla po nepříliš povedeném restartu z roku 2023 odsunuta na vedlejší kolej. Vývojáři už na konci minulého roku oznámili, že neplánují žádné nové tratě, automobily, funkce ani pravidelné opravy. Servery sice zůstávají v provozu a hráči se stále mohou účastnit vybraných událostí, ale veškerá pozornost se přesunula především k Forze Horizon 6.

V této situaci proto příliš nepřekvapuje zpráva, že Microsoft po téměř 27 letech opouští Dan Greenawalt, jedna z nejvýznamnějších osobností závodní série Forza Motorsport a dlouholetý šéf Turn 10 Studios.

O jeho odchodu informoval novinář Tom Warren z The Verge, který získal přístup k internímu oznámení zaměstnancům.

„Dan Greenawalt se rozhodl, že nastal správný čas odejít z Microsoftu do důchodu,“ uvedl Trevor Williams, šéf Playground Games.

Williams následně připomněl Greenawaltův mimořádný přínos. Nejenže pomáhal založit Turn 10 Studios a stál u zrodu Forza Motorsport, ale podílel se také na legendárním Project Gotham Racing, který vyšel v roce 2001 na původní Xbox. Následně se podílel na budování série Forza, která se během více než dvou desetiletí stala jednou z nejvýznamnějších závodních značek Microsoftu.

Greenawalt byl navíc dlouhá léta jednou z hlavních tváří Forzy. Fanoušci si ho mohou pamatovat také z prezentací na veletrhu E3, kde pravidelně představoval nové díly, často za doprovodu skutečných supersportů.

S Microsoftem se ale nerozloučí okamžitě. Během přechodného období bude ještě působit jako poradce Trevora Williamse a nového provozního ředitele Playground Games Michela Bastiena.

Jeho odchod každopádně představuje symbolický konec jedné významné kapitoly historie Xboxu. Microsoft sice zatím oficiálně nepotvrdil definitivní konec série Forza Motorsport, ale její budoucnost je nyní velmi nejistá. Zatímco okruhové závody ustoupily do pozadí, Forza Horizon se stala hlavní závodní značkou Xboxu a přitahuje výrazně širší publikum.

Dan Greenawalt se nesmazatelně zapsal do historie závodních her. Za téměř tři desetiletí pomohl vybudovat značku, která bavila miliony hráčů napříč generacemi Xboxu. Za jeho práci mu patří velké poděkování a do další životní etapy můžeme popřát jen to nejlepší.