Zdá se, že herní divizi Xbox čeká další náročné období. Microsoft má připravovat další rozsáhlé propouštění, které má proběhnout krátce po skončení aktuálního fiskálního roku, tedy po 30. červnu.

Přesný rozsah zatím není známý, podle zdrojů obeznámených se situací se však mají dotknout různých částí společnosti včetně marketingu a dalších podpůrných týmů, píše agentura Bloomberg.

Pokud se informace potvrdí, půjde už o čtvrtý rok po sobě, kdy Xbox zasáhnou výrazné personální škrty.

XBOX NENÍ V DOBRÉ KONDICI, PŘIZNALA JEHO ŠÉFKA

Nová generální ředitelka Xboxu Asha Sharma během konference Bloomberg Tech i v interním dopise zaměstnancům přiznala, že situace není ideální. Přestože se podle ní podařilo během prvních sto dní nastartovat některé pozitivní změny, finanční výsledky zůstávají problematické.

Sharma uvedla, že Xbox letos zakončí fiskální rok s přibližně tříprocentní marží zisku, což je podle interních metrik Microsoftu neuspokojivý výsledek. A navíc meziroční pokles.

„Za posledních pět let jsme mimo Activision Blizzard King investovali více než 20 miliard dolarů do obsahu, platformy a dotování hardwaru, zatímco roční příjmy za stejné období klesly téměř o půl miliardy dolarů. Takto to dál fungovat nemůže,“ napsala zaměstnancům.

PŘEHODNOCENÍ STUDIÍ I HERNÍHO PORTFOLIA

Z dopisu zároveň vyplývá, že vedení plánuje důkladně přehodnotit strukturu Xbox Game Studios a způsob, jakým jsou financovány jednotlivé projekty.

Xbox se za poslední dobou příliš rozrostl. Důvodem byla snaha zásobovat předplatné, cloudové hraní, konzole i další platformy dostatečným množstvím obsahu. Výsledkem je však podle ní situace, kdy firma spravuje obrovské množství značek a studií, aniž by všem dokázala poskytnout potřebnou podporu.

„Jsme správci některých z nejvýznamnějších herních sérií na světě, ale neinvestovali jsme do nich dostatečně, aby mohly skutečně uspět a dominovat trhu,“ uvědomuje si Sharma nedostatky.

Současně zdůraznila, že budoucnost Xboxu bude opět více spojená s exkluzivními hrami. Ostatně letošní Xbox Games Showcase potvrdil, že Gears of War: E-Day a Clockwork Revolution budou důležitým pilířem Xboxu, tedy budou mít konzolovou exkluzivitu, nevyjdou na PlayStation 5 nebo Nintendo Switch 2.

KRIZE KOMPONENT KOMPLIKUJE I BUDOUCÍ HARDWARE

Značnou část dopisu věnovala Sharma hardwaru. Podle ní Xbox čelí vážným problémům s cenami komponent, které v posledních dvou letech dramaticky vzrostly.

Cena úložných čipů pro konzole se podle jejích slov od roku 2024 zvýšila více než pětinásobně a podobný vývoj postihl také operační paměti. Situaci navíc zhoršuje rostoucí poptávka po hardwaru pro umělou inteligenci, která ovlivňuje celý technologický průmysl.

Xbox nedokáže vyrábět dostatek konzolí, aby uspokojil poptávku, a proto musí přehodnotit svůj budoucí hardwarový model. „Potřebujeme nový obchodní model a nové partnery pro hardware, ale zůstáváme odhodláni Helix uvést na trh,“ dodala.

Přečtěte si také: Xbox přehodnocuje podobu konzole Project Helix kvůli drahým komponentům

XBOX UŽ NĚKOLIK LET PROPOUŠTÍ

Aktuální plánované škrty navazují na sérii propouštění z posledních let. Jen loni Microsoft zrušil přibližně 9000 pracovních míst, přičemž významná část zasáhla právě herní divizi. Obětí se staly také některé projekty včetně rebootu Perfect Dark nebo hry Everwild od studia Rare. V roce 2024 firma propustila dalších 1900 zaměstnanců napříč Xboxem, Bethesdou a Activision Blizzardem.

Přestože dopis zaměstnancům obsahuje řadu nepříjemných zpráv, vedení se snaží prezentovat současné období jako začátek rozsáhlé transformace. Sharma zdůrazňuje růst Game Passu po několika měsících stagnace, rekordní počet partnerů na platformě a více než miliardu hráčů, kteří každý rok využívají hry a služby Xboxu napříč konzolemi, PC, cloudem i mobilními zařízeními. To má dohromady dělat 72 miliard hodin hraní.

Otázkou však zůstává, jak vysokou cenu bude muset společnost za tento „restart“ zaplatit.