Rockstar Games čelí kritice za daňové úlevy, které získal ve Velké Británii. Vývojáři her Grand Theft Auto a Red Dead Redemption získali více než 37,6 milionu liber (přes miliardu korun) díky daňovým úlevám. Podle společnosti TaxWatch tato částka představuje až 37 procent z celkové sumy daňových úlev v odvětví videoher za rok 2019 ve Velké Británii. Peníze měl Rockstar investovat do vývoje nového dílu GTA, který má vyjít brzy. Spekulace nejčastěji uvádějí rok 2021.

Zástupci Rockstaru se kritice brání. Tvrdí, že daňové úlevy jim umožnily výrazně zvýšit úroveň investic ve Velké Británii a vytvořit přes tisíc pracovních míst v Londýně, Lincolnu, Yorkshiru a Skotsku. Program podle jejich slov podporuje ekonomiku a pomáhá budovat pevné postavení Velké Británie v čele odvětví videoher.

Asociace britské interaktivní zábavy (UKIE) zdůrazňuje úspěšnost programu. Různé společnosti mohou dohromady získat 100 milionů liber na daňových úlevách, ovšem z každé investované libry do herního průmyslu se díky tomuto programu vrátí na ekonomický trh až 4 libry. Kvůli tomu měl vzrůst původní rozpočet z 35 milionů liber ročně na zmíněných 100 milionů liber, což mělo přispět k podpoře 4320 vysoce produktivních pracovních míst ve Spojeném království.

Kritici poukazují na špatně stanovené požadavky a pravidla pro to, aby byla hra označena za kulturní britský příspěvek. Každá hra musí projít testem a získat minimálně 16 z 31 možných bodů. Posuzují se hlavní postavy nebo prostředí. Většina her nemá problém tímto testem projít. Podařilo se to například i westernové akci Red Dead Redemption 2.

Podle informací firmy TaxWatch bylo od roku 2014, kdy program začal fungovat, podáno celkem 1110 žádostí. Polovinu peněz na daňové úlevy měly za loňský rok obdržet čtyři společnosti: Sony, Sega, Warner Media a Rockstar.

TaxWatch předpokládá, že si Rockstar North na vývoj nového Grand Theft Auto nárokuje celkem 80 milionů liber z daňových úlev. To by představovalo čtvrtinu vládního systému, jenž byl spuštěn v roce 2014. Současně to má znamenat, že společnost Rockstar již čtvrtý rok v UK nezaplatila žádnou daň z příjmů právnických osob - i přesto, že GTA V, které vyšlo v roce 2013, vydělalo odhadem více než 6 miliard amerických dolarů.

Vraťme se ještě k předpokládanému vydání nového GTA v roce 2021. Na internetu se v těchto dnech objevila neoficiální zpráva, že společnost Take-Two tlačí Rockstar k tomu, aby mohla vydávat hry častěji. Před 10 lety od Rockstaru vycházela hra každý rok, případně jednou za dva roky (také řada portů). Od roku 2013 ale studio dokončilo pouze dvě hry - GTA 5 a Red Dead Redemption 2. Přitom tvůrci mají k dispozici řadu významných značek, včetně Max Payne, Bully nebo L.A. Noire. Plus sami hráči žádají pokračování těchto IP už několik let.

Tato informace jde ruku v ruce s vyjádřením Strausse Zelnicka. Generální ředitel Take-Two loni prohlásil, že několik let na vydání jedné hry je příliš. Zelnick je toho názoru, že by měl Rockstar vytvářet méně rozsáhlé hry a pak do nich pravidelně přidávat nový obsah.

Chtěli byste, aby Rockstar změnil svou strategii a my jsme si od tohoto studia mohli zahrát hry častěji?