Pandemie v roce 2020 sice proměnila svět práce a otevřela dveře masovému rozšíření home office, ale ve společnosti Electronic Arts to nyní vypadá, že experiment s prací na dálku postupně končí. Podle interních e-mailů plánuje EA postupně omezit a nakonec zcela zrušit možnost práce mimo kancelář, přičemž hybridní režim bude znamenat povinnou přítomnost v kanceláři alespoň tři dny v týdnu.

Generální ředitel EA Andrew Wilson ve své zprávě zaměstnancům, kterou získal server IGN, tvrdí, že práce na jednom místě přináší „kinetickou energii, která pohání kreativitu, inovace a nečekané průlomy“. Kancelářské prostředí má podle něj vytvářet podmínky pro nápady, které povedou k lepším herním zážitkům.

Prezidentka EA Entertainment Laura Miele následně upřesnila, že změny nenastanou hned. Zaměstnanci by měli i nadále postupovat podle pokynů své divize, a včas dostanou 12týdenní lhůtu na přizpůsobení se novému režimu.

EA zavádí nový klasifikační systém. Zaměstnanci žijící do 48 kilometrů od kanceláře budou považováni za hybridní pracovníky, zatímco ti, kteří bydlí dál, spadají pod označení „remote“ – pokud tedy jejich pozice není výslovně určena jako prezenční nebo hybridní. V praxi to znamená, že model „offsite local“ má během následujících 3 až 24 měsíců úplně zmizet. Jakákoli výjimka z tohoto modelu bude muset projít schválením vedení.

Podle anonymních vyjádření některých zaměstnanců panuje v EA nejistota a obavy. Bojí se především ti, kteří žijí dál od kanceláří, mají zdravotní komplikace nebo děti, o které se musejí starat. Časté dojíždění nebo nutnost stěhování tak pro ně může být prakticky neřešitelné.

Celá situace přichází krátce po sérii personálních škrtů. Firma v dubnu/apríli propustila zhruba 300 lidí, především z týmů zákaznické podpory, marketingu a také z vývojářského studia Respawn Entertainment, kde byly zrušeny dva rané projekty. Propouštění se dotklo i závodního studia Codemasters, které navíc pozastavilo vývoj nových rallye titulů.