Začalo zeštíhlování Ubisoftu. Francouzská společnost oznámila rozsáhlé změny v rámci své evropské struktury, které zahrnují propuštění 185 zaměstnanců a úplné uzavření britského studia Ubisoft Leamington. Další personální škrty zasáhnou pobočky v Düsseldorfu (dříve Blue Byte), Stockholmu a Newcastlu (Ubisoft Reflections).

Studio Ubisoft Leamington, dříve známé jako FreeStyleGames (založeno bývalými veterány z Rare a Codemasters), zaměstnávalo přibližně 50 lidí a stálo za populární sérií DJ Hero, ale jeho role se postupně zmenšovala a v posledních letech působilo jen jako podpůrný tým pro hry jako Tom Clancy's The Division, Far Cry 5, Skull and Bones, Avatar: Frontiers of Pandora nebo Star Wars Outlaws. Ubisoft jej odkoupil od Activisionu v roce 2017.

Co se týče dalších studií, tak Ubisoft Düsseldorf si spojíme se sériemi The Settlers a Anno (na letošek dokončují Anno 117: Pax Romana), zatímco Ubisoft Stockholm naposledy spolupracoval na Avatar: Frontiers of Pandora od Massive Entertainment a Ubisoft Reflections úzce spolupracoval s Leamingtonem.

„V rámci naší dlouhodobé strategie zaměřené na zefektivnění nákladů a prioritizaci klíčových projektů jsme se rozhodli pro restrukturalizaci několika studií a uzavření Ubisoft Leamington. Toto rozhodnutí ovlivní přibližně 185 zaměstnanců. Jsme vděční za jejich přínos a uděláme vše pro jejich podporu během tohoto přechodného období,“ uvedla firma ve svém prohlášení.

Propouštění není překvapivé. Ubisoft čelí ekonomickým problémům, které prohloubilo špatné přijetí her Avatar: Frontiers of Pandora a Star Wars Outlaws, stejně tak neúspěch bezplatné střílečky XDefiant.

V zákulisí má docházet k rozsáhlejší spolupráce s Tencentem. Agentura Bloomberg před časem přinesla zprávu, že Francouzi jednají s Číňany o vytvoření nové společnosti, jež by zahrnovala jen některá aktiva současného Ubisoftu. V hlavní firmě by byly nejziskovější značky, jako Assassin's Creed. Tím by se zvýšila její hodnota. Ta druhá firma by se mohla zaměřit na spin-offy a případně mobilní tituly.

Kolik Ubisoft zaměstnává lidí? Na konci léta 2024 to bylo 18 666 lidí. O dva roky dříve přes 20 tisíc.

Připomeňme, že v březnu/marci od Ubisoftu vyjde Assassin's Creed Shadows.