Společnost Hasbro v posledních letech výrazně posiluje své aktivity ve videoherním průmyslu. Od roku 2018 měla do vlastních herních studií, vydavatelské infrastruktury a nových projektů investovat už téměř miliardu dolarů. Zajímavé přitom je, že firma nechce následovat současný trend live-service a free-to-play her.

Šéf společnosti Chris Cocks v rozhovoru pro The Game Business vysvětlil, že Hasbro sází hlavně na tradiční prémiové hry pro PC a konzole. Prioritou mají být RPG a akční adventury namísto online služeb fungujících roky jako nekončící platformy.

Podle Cockse jde o méně rizikovou strategii. Vývoj velkého live-service projektu totiž může stát stovky milionů dolarů a jen minimum her se skutečně prosadí. Klasické singleplayerové nebo kooperativní tituly mají podle Hasbra větší šanci alespoň vrátit vložené investice.

Přitom právě Hasbro dobře ví, jak výdělečný může model free-to-play být. Mobilní hit Monopoly Go! založený na slavné deskové značce vydělává obrovské částky. Přesto interní týmy firmy na žádném podobném live-service projektu aktuálně nepracují.

Velkou roli v nové strategii hrají značky Wizards of the Coast, tedy především Dungeons & Dragons a Magic: The Gathering. Vedle nich chce Hasbro dál využívat i licence jako Transformers nebo G.I. Joe.

Jedním z nejočekávanějších projektů je akční adventura Warlock ze světa Dungeons & Dragons. Ještě větší pozornost ale budí sci-fi RPG Exodus od studia Archetype Entertainment, které založili bývalí vývojáři série Mass Effect.

Chris Cocks označil Exodus za „Dungeons & Dragons ve vesmíru“. Podle něj na trhu stále existuje prostor pro velká příběhová sci-fi RPG, zvlášť po dlouhé pauze série Mass Effect.

Hasbro zároveň přiznává, že náklady na AAA vývoj v posledních letech dramaticky rostou. Společnost proto zvažuje přesun části produkce mimo USA, například do Montréalu nebo východní Evropy, a chce více spolupracovat s externími partnery. Do této strategie zapadá i nedávno oznámená spolupráce se Saber Interactive.

Ne všechny projekty ale dopadly úspěšně. Hasbro už například uzavřelo studio Atomic Arcade, které pracovalo na hře ze světa G.I. Joe, a zrušilo vývoj akční adventury Dungeons & Dragons od veterána Star Wars Jedi. Navzdory tomu Hasbro považuje videohry za klíčovou součást své budoucnosti.

„Vyrábíme hry už 160 let,“ připomněl Cocks s tím, že Hasbro nechce zůstat jen u licencování značek jiným studiím. Cílem je vybudovat vlastní silné herní portfolio a vytvořit základy pro další dekádu vývoje. Jedno je ale jisté už dnes, navázat na úspěch Baldur's Gate III od Larian Studios nebude nic jednoduchého.