Projekt Blackbird měl být vysněnou hrou Matta Firora a jedním z nejambicióznějších titulů, jaké kdy ZeniMax Online Studios připravovalo. Navzdory tomu, že se údajně těšil velké podpoře vedení Xboxu, loni v létě byl bez varování zrušen jeho vývoj. A spolu s ním odešel i dlouholetý šéf studia.

Ironií osudu je, že hru si údajně zamiloval i sám šéf Xboxu Phil Spencer. Traduje se, že během interních prezentací se od rozpracované verze nemohl odtrhnout a byl z ní nadšený. Přesto se hra stala obětí masivního propouštění v Microsoftu v červenci 2025. Pro více než 200 vývojářů, kteří na hře pracovali, to byl šok, který odbory popsaly jako krádež budoucnosti.

Matt Firor se ke svému odchodu vyjádřil na sociální sítí BlueSky. „To nejjednodušší vysvětlení je to správné,“ napsal Firor. „Project Blackbird byl hrou, na jejíž vytvoření jsem čekal celou svou kariéru. Její zrušení vedlo k mé rezignaci. Moje srdce i myšlenky jsou stále s týmem – s mnoha z nich jsem pracoval přes 20 let a byli to ti nejtalentovanější vývojáři v oboru.“

O Projectu Blackbird se toho na veřejnosti moc nevědělo, ale podle interních informací mělo jít o online střílečku ve stylu Destiny nebo Warframe. Atmosféra měla být temný kyberpunk a silně inspirovaný kultovním Blade Runnerem.

Zatímco Firor si momentálně užívá zasloužený odpočinek a působí spíše jako neoficiální poradce pro startupy a malé týmy, část jeho bývalého týmu se rozhodla nenechat odkaz Blackbirdu zemřít. Skupina založila nové nezávislé studio Sackbird Studios. Název je zjevným odkazem na jejich zrušený projekt. Aktuálně pracují na novém, zatím neoznámeném titulu. Sám Firor sice založení vlastního velkého studia zatím neplánuje, ale přiznal, že do několika malých týmů, které mají potenciál změnit herní průmysl, již investoval své peníze.