Bývalí manažeři Xboxu poukazují na úskalí předplatných jako Game Pass a PlayStation Plus

Diskuze o tom, zda jsou herní předplatné prospěšná, nebo spíše škodlivá, opět ožila. Tentokrát se k tématu vyjádřili dva bývalí vysocí manažeři – Pete Hines, dlouholetý marketingový šéf Bethesdy, a Shannon Loftis, někdejší viceprezidentka Xbox Game Studios. Oba se shodují, že model Game Pass přináší nejen výhody, ale i značná úskalí.

Pete Hines, který opustil Bethesdu v roce 2023, zpochybňuje samotný princip předplatných. Podle něj se v honbě za „službami“ často zapomíná na ty, kteří hry vytvářejí.

„Předplatná se stala novým strašákem. Pokud se potřeby služby a tvůrců nesejdou, vzniká problém. Vývojáři pak pracují v prostředí, které jejich práci nedoceňuje,“ prohlásil Hines v rozhovoru pro DBLTAP. Připomněl také, že už během svého působení v oboru upozorňoval na krátkozraká rozhodnutí, jejichž dopady jsou dnes vidět.

Hines působil v Bethesdě v době, kdy Microsoft přidal do Game Passu hned při vydání hry jako Starfield, Redfall nebo Hi-Fi Rush. Dodnes vzpomíná na dobu, kdy ZeniMax Media s Bethesdou vlastnil Robert Altman. Podle Hinese bral své zaměstnance jako rodinu. Ve firmě panovala skvělá atmosféra. Navíc společnost byla malá a mohla uniknout pozornosti světa, když nemusela zveřejňovat finanční zprávy. Od té doby se ale pochopitelně hodně změnilo.

Na jeho slova navázala Shannon Loftis. Ta připustila, že Game Pass dokáže menším titulům pomoci prorazit – příkladem jsou indie hry, které by jinak zapadly v záplavě novinek. Na druhou stranu upozornila, že velké projekty často tratí na prodejích, pokud nejsou od začátku navrženy s dodatečnou monetizací.

„Služba si může připsat řadu úspěchů, ale zároveň je třeba počítat s tím, že model mění celé paradigma. Už nejde o prodej kopií, ale o počty předplatitelů,“ vysvětlila Loftis.

Zajímavé je, že kritika přichází hlavně od bývalých manažerů, zatímco mnozí aktivní vývojáři službu oceňují. Pro Microsoft se každopádně Game Pass vyplácí – jen loni přinesl příjmy kolem pěti miliard dolarů. A roste také konkurenční PlayStation Plus Extra a Premium, i když do těchto služeb Sony nedává své hry v den vydání.