Zrušení financování Physintu ze strany Sony nebylo pro Hidea Kojimu pouze nepříjemnou změnou plánů. Šéf Kojima Productions nyní poprvé podrobněji popsal, jak vážná situace pro jeho studio byla. Podle jeho slov mohlo rozhodnutí Sony v krajním případě vést až k jeho pádu.

O ukončení financování se Kojima Productions dozvědělo během červnové schůzky přes Zoom. Zúčastnili se Hideo Kojima, prezident studia Shinji Hirano a překladatel Aki Saito. Zástupci Sony podle Kojimy neuvedli konkrétní důvod, proč se rozhodli od dohody ustoupit.

„Byl jsem jednoduše šokovaný a překvapený. Necítil jsem vztek ani smutek. Jen jsem přemýšlel: Co mám dělat?“ popsal Kojima pro The Washington Post. V danou chvíli navíc nechtěl o problému informovat své zaměstnance.

Kojima Productions funguje jako nezávislé studio a jeho financování je navázané na jednotlivé vydavatelské dohody. „Jsme nezávislé studio. To znamená, že pokud nás nemohou financovat, naše studio se může zhroutit,“ uvedl herní designér.

Zrušení Physintu v Kojimovi navíc vyvolalo nepříjemné vzpomínky na Silent Hills, které vznikalo ještě během jeho působení v Konami. Tehdy byl projekt rovněž ukončen a spolu s ním skončila i spolupráce s řadou lidí, kteří na hře pracovali. Kojima se obával, že bude muset podobnou zprávu znovu sdělovat hercům, umělcům a dalším spolupracovníkům.

Tentokrát však Physint nebyl pouze na papíře. Kojima měl dokončený příběh, koncepty i storyboardy a studio už začalo vytvářet 3D modely a skenovat herce. Mezi nimi byl například Bill Skarsgård. Přestože Sony z projektu odstoupila, podle Kojimy kvůli tomu nebyl nikdo z Kojima Productions propuštěn.

Část týmu se přesunula na horor OD, na kterém Kojima spolupracuje s Microsoftem, zatímco menší skupina pokračovala v práci na Physintu. Kojima mezitím začal hledat nového vydavatelského partnera a poměrně rychle se dohodl právě s Microsoftem. Zaměstnanci se o změně vydavatele dozvěděli až den před veřejným oznámením 9. září.

„Pořád mám se Sony vztah. Používám jejich fotoaparáty, pořád používám Walkmany. Nejsme v konfliktu. Nehádáme se,“ vysvětlil Kojima.

Kojima označuje Physint za mimořádně důležitý projekt. Uvedl, že by mohlo jít nejprodávanější titul, jaký kdy vytvořil. Zrušení původní dohody proto nečekal a celá zkušenost podle něj zároveň ukázala na širší problém, kterému čelí nezávislá studia při shánění financování. Investice se stále více soustředí na velké blockbusterové projekty, zatímco menší a nezávislé týmy mají složitější pozici.

V rozhovoru pro IGN se Kojima věnoval dalším detailům. Tým je stále v rané fázi vývoje a zatím nebylo rozhodnuto ani o tom, jaký grafický engine Physint využije. Právě Microsoft má podle Kojimy nabídnout přístup k technologiím a výzkumným kapacitám Xboxu, které chce studio při hledání vhodného řešení prozkoumat.

Kojima je přitom technologickým zázemím Microsoftu viditelně zaujatý. Zavzpomínal na návštěvu laboratoří Xboxu z doby, kdy společnost vedl Don Mattrick. „Bylo tam tolik laboratoří a experimentovali s obrovským množstvím technologií. Byly opravdu pokročilé, nové a inovativní,“ popsal. Přirovnal jejich pracovníky dokonce k Docu Brownovi z Návratu do budoucnosti.

Spolupráce s Microsoftem podle Kojimy není pouze o financování Physintu. Obě strany mají údajně podobnou představu o tom, jak by měla nová značka fungovat v budoucnu.

„Nemyslí jen na financování hry. Přemýšlejí o filmech a anime. Jde především o IP. Vytváříme novou značku,“ vysvětlil Kojima. Jeho představa výrazně přesahuje samotnou hru. Physint má být základem nové značky, která by se v budoucnu mohla rozšířit také do filmu, anime, hudby nebo merchandisingu. Kojima v této souvislosti poukázal například na Nintendo a způsob, jakým se značky jako Super Mario rozšířily mimo samotné videohry.

VYJDE PHYSINT I NA PLAYSTATION?

Platformy jsou momentálně jednou z největších neznámých. Physint měl původně vzniknout se Sony a vzhledem k předchozí spolupráci Kojimy s PlayStationem se počítalo minimálně s výraznou vazbou na konzoli. Mluvilo se dokonce o exkluzivitě pro PS6. Po změně vydavatele ale není jasné, zda se hra na PlayStation vůbec dostane.

Kojima na přímou otázku odpověděl, že sám nezná odpověď. O případném vydání totiž podle něj rozhoduje Microsoft jako vydavatel. Zároveň připomněl dřívější vyjádření Microsoftu, že chce své hry dostávat k co největšímu počtu hráčů bez ohledu na platformu. Definitivní rozhodnutí má přijít později.