Herní průmysl zasáhla smutná zpráva — ve věku pouhých 59 let zemřel Bill Petras, uznávaný výtvarný ředitel a jeden z klíčových tvůrců titulů World of Warcraft a Overwatch. Jeho smrt oznámil na síti LinkedIn jeho blízký přítel a bývalý kolega z Blizzardu, Harley D. Huggins.

Petras strávil v herním průmyslu více než dvě desetiletí, z toho významnou část právě v Blizzard Entertainment, kde se podílel na vývoji dvou ikonických značek, které dodnes ovlivňují miliony hráčů po celém světě. Jeho role byla zcela zásadní — stál u zrodu vizuální identity World of Warcraft, když působil jako art director v období, kdy se hra stala globálním fenoménem.

Po odchodu z Blizzardu v roce 2005 se podílel na vývoji hry Firefall ve studiu Red 5. V roce 2010 se však vrátil zpět do Blizzardu, aby se stal výtvarným ředitelem nového projektu – Overwatch. Právě díky němu hra získala svůj typický a nezaměnitelný styl, který ji odlišil od konkurence a přinesl jí ohromný úspěch.

Jeho poslední prací ve studiu byla funkce art directora na Overwatch 2. Společnost definitivně opustil v říjnu/októbri 2021.

„Billy byl neuvěřitelně talentovaný umělec a výjimečný člověk. Byl jsem s ním kamarád 28 let. Budou mi chybět naše dlouhé rozhovory o životě, herním vývoji, hrách, komiksech, filmech i hračkách,“ napsal Huggins.

V nejbližších dnech se má konat vzpomínková událost, na níž si přátelé a kolegové připomenou Billův život a jeho přínos pro herní komunitu.