Společnost Valve má zaděláno na pořádný problém. Londýnský soud rozhodl, že firma bude čelit hromadné žalobě, která se týká zhruba 14 milionů uživatelů Steamu ve Spojeném království. Pokud by společnost spor prohrála, hrozí jí pokuta a odškodnění v souhrnné výši až 656 milionů liber (v přepočtu přes 19 miliard korun).

Žalobu podala už v červenci 2024 aktivistka za digitální práva Vicki Shotbolt, která Valve obviňuje ze zneužívání dominantního postavení na trhu. Podle ní si provozovatel Steamu účtuje nepřiměřeně vysokou provizi ve výši 30 %, což má přímý dopad na ceny her. Vydavatelé si podle žaloby tuto marži kompenzují zdražováním, a hráči v Británii tak za PC hry platí víc, než by museli.

Dalším bodem obžaloby je údajně využívání nekalé taktiky, která má uživatele udržet v ekosystému Steamu. Pokud si hráč koupí základní hru právě zde, nemá možnost pořídit si DLC či další obsah v jiných digitálních obchodech, což má omezovat konkurenci i svobodu výběru. Tohle ale dělají všichni, takže žaloba by se mohla zaměřit nejen na Valve.

V současné době nevíme, kdy samotný proces odstartuje, ale už samotné povolení žaloby je pro Valve nepříjemnou zprávou. Případ navíc sledují nejen britští hráči. Téma cen her na Steamu totiž rezonuje i jinde v Evropě, například v Polsku se dlouhodobě řeší nevýhodné regionální ceny u řady titulů. Případná výhra žalobců by tak mohla mít širší dopad i mimo Spojené království.

Historie právních bitev proti 30% provize je bohatá. Podobným útokům čelilo v minulosti Apple v souboji s Epicem, ale i Sony se svým PlayStation Store. Samotné Valve už v roce 2021 zažalovala studia Wolfire a Dark Catt. Přestože původní žaloba Wolfire byla zamítnuta, po úpravě argumentů se oba případy spojily a v listopadu 2024 získaly status hromadné žaloby. Britský případ je však unikátní svým rozsahem a přímým zastupováním milionů běžných uživatelů, nikoliv jen nespokojených vývojářů.