Společnost Electronic Arts potvrdila, že přechází pod skupinu soukromých investorů, mezi nimiž hraje hlavní roli saúdský veřejný investiční fond (PIF), doplněný o firmy Silver Lake a Affinity Partners.

Hodnota transakce činí zhruba 55 miliard dolarů, což z ní dělá jednu z největších akvizic v dějinách herního průmyslu. Pro srovnání: v roce 2022 Microsoft způsobil rozruch akvizicí Activision Blizzard King za 69 miliard dolarů.

Investoři převezmou 100 % akcií EA, přičemž akcionáři dostanou 210 dolarů za akcii v hotovosti – tedy o 25 % více než činila poslední tržní cena a nad dosavadním historickým maximem. Dokončení transakce se očekává v prvním čtvrtletí fiskálního roku 2027 (do června 2026). Dohodu už schválila správní rada.

Vedení společnosti zůstává beze změny – CEO Andrew Wilson povede EA i nadále a sídlo zůstane v Redwood City v Kalifornii. Podle oficiálního vyjádření má akvizice urychlit růst firmy a posílit její vizi „budování budoucnosti zábavy“.

PIF (Public Investment Fund), úzce napojený na korunního prince Mohammeda bin Salmána, se dlouhodobě snaží diverzifikovat saúdskou ekonomiku mimo ropný průmysl. V herním byznysu už vlastní podíly v Take-Two Interactive a plně ovládá japonskou společnost SNK. Investice mají modernizovat království, zároveň ale vyvolávají kontroverze kvůli situaci v oblasti lidských práv.

Affinity Partners, vedená Jaredem Kushnerem (zeť amerického prezidenta Donalda Trumpa), získává velkou část kapitálu právě od saúdské vlády. Kushner označil EA za „mimořádnou firmu“ a zdůraznil, že k ní má blízko i jako dlouholetý hráč.

Silver Lake oceňuje výsledky Andrewa Wilsona, který během svého působení zdvojnásobil příjmy EA a výrazně zvýšil její hodnotu na burze. Podle spoluvýkonného ředitele Egona Durbana čeká společnost „světlá budoucnost“ s důrazem na expanzi a inovace.

Electronic Arts vyvíjí a vydává značky jako Battlefield, EA Sports FC, NHL, Madden NFL, The Sims, Mass Effect, Dragon Age, Apex Legends, Need for Speed, Titanfall nebo Dead Space. Přes svůj program EA Originals pomáhala s co-op hity It Takes Two a Split Fiction. od Hazelight Studios.