Indie horor Horses se krátce před vydáním ocitl v centru nečekaného sporu. Zatímco Valve titul na Steam nepustí a své rozhodnutí označilo za finální, konkurence v čele s GOG.com dává italskému týmu Santa Ragione najevo podporu a hru bez váhání vydá.

Horses je nezávislý horor z pohledu první osoby, který kombinuje hrané sekvence a každodenní interakce na zdánlivě obyčejné koňské farmě. Hráč má během 14 dní projít sérií zneklidňujících situací, které testují jeho poslušnost i morální hranice. Celková herní doba má být 3 až 4 hodiny.

„Poslechněte varování farmáře, nebo čelte následkům (?). Vydržte 14 dní spirálovitého strachu, zatímco se odhaluje realita farmy,“ dočteme se v popisku hry.

Tenhle obsah hry se ale nelíbil Valve, které vydání na Steamu zablokovalo. V prohlášení společnost uvedla, že titul poprvé posuzovala už v roce 2023.

„Přezkoumali jsme hru v roce 2023. Na základě obsahu na stránce obchodu jsme sdělili vývojáři, že budeme muset přezkoumat samotnou hratelnou verzi. K tomu dochází, pokud obsah na stránce vzbuzuje obavy, že hra nemusí spadat do našich pokynů,“ uvedlo Valve.

Po přezkoumání této verze poskytlo Valve studiu zpětnou vazbu, proč nemůže hru na Steamu distribuovat. I když vývojář požádal o přehodnocení, interní tým Valve rozhodl, že verdikt je konečný, protože hra není v souladu s jejich pravidly. Konkrétní problémový obsah však Valve nespecifikovalo.

Pro Santa Ragione to znamená zásadní problém – vývojáři otevřeně mluví o tom, že absencí Steamu jsou existenčně ohroženi, protože většina PC trhu je stále soustředěná právě tam. Naštěstí přichází zachránce. Platforma GOG od CD Projektu, která je známá svým přístupem bez protipirátské ochrany, dala vývojářům záchranné lano a horor již zítra 2. prosince u sebe vydá.

„Jsme hrdí na to, že můžeme dát Horses domov na GOG, a nabízíme hráčům další způsob, jak si hru užít,“ stojí v oficiálním prohlášení GOG. „Vždy jsme věřili, že hráči by měli mít možnost zvolit si zážitky, které je oslovují.“

GOG navíc zahájil předprodej hry a viditelně ji propaguje na své domovské stránce, aby podpořil studio v těžké situaci. Pietro Righi Riva ze Santa Ragione vyzval herní komunitu, aby společně požadovala větší transparentnost od Steamu:

„Chápu, že se vývojáři bojí kritizovat Steam, ale pokud nebudeme mluvit společně, nic se nezmění. Většina her prochází přes pár velkých distributorů a ti by měli nést zodpovědnost nejen za obchod, ale i za rozvoj her jako umění,“ dodal Riva s ohledem na to, jaké dominantní postavení má Steam na počítačích.

Vedle GOG bude Horses dostupný na Epic Games Store, Itch.io a Humble Store za 5 dolarů (cca 104 Kč).