Plán společnosti Electronic Arts stát se soukromou firmou po uzavření obří dohody v hodnotě 55 miliard dolarů vyvolal v USA značné obavy. Vydavatel se má dostat pod kontrolu saúdského investičního fondu Public Investment Fund (PIF), firmy Affinity Partners bývalého poradce Donalda Trumpa Jareda Kushnera a investiční skupiny Silver Lake. A právě účast Saúdské Arábie nyní znepokojuje americké zákonodárce.

Demokratičtí senátoři Elizabeth Warren a Richard Blumenthal zaslali dopis generálnímu řediteli EA Andrewu Wilsonovi a ministru financí Scottu Bessentovi, v němž požadují vysvětlení, jak bude dohoda ovlivňovat nezávislost vydavatele. Oba politici varují, že účast Saúdské Arábie by mohla představovat riziko pro národní bezpečnost Spojených států.

Politici se bojí, že Rijád bude mít díky této akvizici přístup k citlivým datům milionů uživatelů, k technologiím využívajícím umělou inteligenci i k směřování produktového vývoje společnosti. V dopise stojí, že dohoda by mohla „rozšířit a upevnit saúdský zahraniční vliv v USA“ a zároveň posílit pozici režimu, který má za sebou dlouhou historii porušování lidských práv.

Ve světě videoher není saúdský kapitál žádnou novinkou. PIF již investoval do několika herních gigantů, například Nintendo, Capcom nebo Take-Two Interactive. Kromě toho má země uzavřenou 12letou smlouvu s Mezinárodním olympijským výborem, která přenese sérii Olympic Esports Games do Saúdské Arábie.

Kritici tyto kroky považují za součást snahy o tzv. „image washing“ – tedy budování příznivějšího obrazu země na mezinárodní scéně prostřednictvím investic do zábavního a sportovního průmyslu.