V rámci partnerství Mezinárodního olympijského výboru (MOV) a saudským národním olympijským týmem se olympijské esportové hry budou konat pravidelně. Zahajovací akce se má uskutečnit v roce 2025.

„Máme velké štěstí, že můžeme na olympijských esportových hrách spolupracovat se saúdským národním olympijským výborem, protože má v oblasti esportu velké – ne-li jedinečné – zkušenosti se všemi zúčastněnými stranami. Olympijské hry v esportu budou z těchto zkušeností velmi těžit,“ uvedl prezident MOV Thomas Bach.

Podle slov prezidenta MOV se tímto partnerstvím také zajistí dodržování olympijských hodnot, zejména pokud jde o herní tituly na programu, podporu rovnosti žen a mužů a zapojení mladého publika.

Saudská Arábie do esportu hodně investuje, naposledy například pořádala Esports World Cup 2024 v hlavním městě Rijádu. Nejen esport, ale i celý videoherní průmysl byl cílem saudských investic. Saudský veřejný královský investiční fond v posledních letech provedl řadu nákupů v tomto odvětví. V současnosti drží fond podíly ve společnostech jako Electronic Arts, Take-Two, Nintendo a dalších. Jedná se o pokus o diverzifikaci příjmů země, aby nebyla tolik závislá na příjmech z ropy.

Tyto pokračující investice do videoherních společností ovšem u některých začínají vyvolávat obavy vzhledem k dlouhodobému porušování lidských práv v Saúdské Arábii. Mnoho kritiků je obviňuje z tzv. „sportswashingu“, které jim má zlepšit mezinárodní pověst a odvést pozornost od důležitých problémů.